투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 한화그룹이 캐나다 앨버타주 정부와 손잡고 에너지·방산·조선 등 핵심 산업 전반에 걸친 협력 확대에 나섰다. 단순 프로젝트 단위를 넘어 공급망 구축과 투자까지 아우르는 ‘포괄적 협력 모델’을 구축하며 북미 시장 공략을 본격화하는 모습이다.

한화그룹은 21일(현지시간) 캐나다 앨버타주 에드먼턴 주정부 청사에서 앨버타주 정부와 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 상호 투자 기회를 발굴하고 장기적인 산업 협력 기반을 구축하는 데 초점이 맞춰졌다.

이날 체결식에는 다니엘 스미스 앨버타 주수상과 조셉 쇼우 경제무역부 장관, 임기모 주캐나다 대사, 이재규 한화에너지 대표이사 등 양측 주요 인사들이 참석했다.

잠수함 사업 연계…북미 방산 진출 교두보 확보

이번 협력은 한화오션이 추진 중인 캐나다 차기 잠수함 프로젝트(CPSP) 수주 전략과 맞물려 있다. 단순 수주를 넘어 현지 산업 생태계와 연계된 파트너십을 구축함으로써 경쟁력을 높이겠다는 전략이다.

한화그룹은 앨버타주를 거점으로 중장기 투자와 산업 기반을 함께 구축할 계획이다. 주요 계열사인 한화에너지, 한화에어로스페이스, 한화파워시스템 등이 참여해 에너지·방산·조선 전반에서 협력을 확대한다.

특히 캐나다가 추진 중인 국방산업전략(DIS)과 연계해 ▲자주적 방산 역량 확보 ▲유지·보수(MRO) 체계 구축 ▲지역 기반 방산 생태계 조성 등에도 참여할 방침이다. 앨버타주는 최근 약 650만 달러 규모의 투자를 유치하며 방산 제조 거점으로 성장하고 있다.

에너지 협력 핵심은 ‘저탄소 전환’

양측 협력의 또 다른 축은 에너지다. 단기적으로는 천연가스 등 자원 교역 확대를 통해 협력 기반을 다지고, 중장기적으로는 수소·암모니아 기반 청정에너지와 탄소 포집·저장(CCS) 등 저탄소 산업으로 협력 범위를 넓힌다.

앨버타주는 북미 최대 에너지 생산지 중 하나로, 석유·가스뿐 아니라 수소 및 탄소 관리 기술에서도 경쟁력을 키우고 있는 지역이다. 한화그룹 입장에서는 에너지 전환 사업과 글로벌 공급망 확장을 동시에 노릴 수 있는 전략적 거점으로 평가된다.

“프로젝트 넘어 산업 생태계 협력으로”

이번 MOU는 개별 사업 중심 협력을 넘어 공급망 구축과 투자, 기술 협력까지 결합한 ‘패키지형 협력’이라는 점에서 의미가 크다.

앨버타 주정부는 글로벌 기업 유치를 통한 산업 다각화를 추진하고 있고, 한화는 에너지·방산·조선을 아우르는 사업 포트폴리오를 보유하고 있어 이해관계가 맞아떨어진다는 분석이다.

한화그룹은 이미 캐나다 잠수함 사업 수주를 위해 현지 네트워크를 강화해왔다. 앞서 김희철 한화오션 대표는 캐나다 핼리팩스를 방문해 노바스코샤주 정부와 방산 협력 방안을 논의한 바 있다.

북미 시장 공략 ‘속도’

이번 협약을 계기로 한화그룹은 캐나다 연방정부와 주정부를 아우르는 협력 체계를 구축하고, 에너지 자원 개발부터 인프라 투자, 방산 공급망까지 연결된 통합 전략을 추진할 계획이다.

업계에서는 이번 MOU를 두고 “단순 수출이나 프로젝트 수주를 넘어 현지 산업 생태계에 깊이 들어가는 전략적 전환”이라는 평가가 나온다. 북미 시장에서의 입지를 강화하려는 한화의 행보가 한층 속도를 낼 전망이다.