투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 현대자동차그룹 산하 로봇 기업 보스턴다이나믹스가 구글의 AI를 결합한 차세대 4족 보행 로봇 ‘스팟(Spot)’을 공개하며 산업용 로보틱스의 패러다임 전환을 예고했다.

보스턴다이나믹스는 14일(현지시간) 공식 채널을 통해 제미나이가 적용된 스팟의 시연 영상을 공개했다. 이번 업데이트는 기존 ‘명령 수행형 로봇’에서 ‘상황을 이해하고 스스로 판단하는 자율형 로봇’으로의 진화를 보여준다는 점에서 의미가 크다.

“보고, 이해하고, 실행”…AI 결합으로 로봇 역할 확장

공개된 영상에서 스팟은 카메라로 주변 환경을 인식하고, 칠판에 적힌 할 일 목록을 스스로 파악해 작업을 수행한다. 어질러진 신발을 정리하고 쓰레기를 분류하는 것은 물론, 옷을 세탁 바구니에 넣고 장비 상태를 점검하는 등 복합적인 작업을 순차적으로 처리한다.

특히 추가된 ‘강아지 산책’ 항목까지 수행하는 모습은 단순 반복 작업을 넘어 문맥 이해 기반의 행동 수행이 가능해졌음을 보여준다. 이는 로봇이 인간의 자연어 명령을 해석하고 실제 행동으로 연결하는 능력이 크게 향상됐다는 의미다.

산업 현장 적용성 강화…데이터 해석·의사결정까지 수행

또 다른 영상에서는 산업 현장에서의 활용 가능성이 강조됐다. 스팟은 바닥의 이상 상태를 감지해 경고를 보내고, 특정 설비의 게이지를 찾아 온도를 확인하는 등 현장 데이터를 실시간으로 분석하고 대응한다.

이는 단순 ‘감시’ 수준을 넘어, 데이터를 해석하고 인사이트를 제공하는 ‘현장 의사결정 보조 시스템’으로 역할이 확장되고 있음을 보여준다. 특히 설비 점검, 안전 관리, 이상 탐지 등에서 활용도가 크게 높아질 것으로 기대된다.

구글 딥마인드 협업…로봇 AI 생태계 확장

이번 성능 개선은 구글 딥마인드와의 협업을 통해 이뤄졌다. 보스턴다이나믹스는 자사 로봇 플랫폼 ‘오르빗(Orbit)’의 AI 기능인 AIVI-Learning에 ‘제미나이 로보틱스 ER 1.6’을 통합했다.

이를 통해 스팟은 센서로 수집한 데이터를 AI가 분석·해석하고, 복잡한 환경에서도 상황을 이해해 자율적으로 행동할 수 있는 기반을 확보했다. 이미지·영상·텍스트 정보를 통합적으로 처리하는 멀티모달 AI가 로봇에 적용되면서, 기존 대비 한층 정교한 시각 분석과 추론 능력이 가능해졌다.

또 무중단 업데이트(Zero-Downtime) 방식이 적용돼 현장 운영 중에도 AI 성능을 지속적으로 개선할 수 있으며, 사용자는 AI의 판단 근거를 확인할 수 있어 신뢰성도 높였다.

HVDC·데이터센터 이어 ‘AI 로봇’까지…산업 적용 확산

업계에서는 이번 사례를 로보틱스와 생성형 AI 결합의 대표적인 전환점으로 보고 있다. 특히 제조·에너지·인프라 등 산업 현장에서 로봇이 단순 자동화를 넘어 ‘지능형 작업자’ 역할을 수행하는 단계로 진입했다는 평가다.

향후 AI 데이터센터, 스마트팩토리, 에너지 인프라 등에서 고도화된 로봇 수요가 확대될 것으로 전망되며, 로봇의 활용 영역도 물류·보안·시설 관리 등으로 빠르게 확장될 것으로 보인다.

현대차그룹 “로보틱스, 일상과 산업 전반으로 확장”

현대자동차그룹은 올해 CES에서 ‘AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로’라는 비전을 제시하며 로봇 기술의 상용화 확대를 선언한 바 있다. 특히 글로벌 AI 기업과의 협력을 통해 휴머노이드 및 산업용 로봇 개발을 가속화한다는 전략이다.

보스턴다이나믹스 관계자는 “정확한 판단 능력과 새로운 기능을 바탕으로 스팟은 작업 현장의 문제를 스스로 이해하고 대응하는 자율 로봇으로 진화하고 있다”며 “AI와 로보틱스의 결합을 통해 산업 현장의 효율성과 안전성을 동시에 높일 수 있을 것”이라고 밝혔다.

AI와 로봇의 융합이 본격화되면서, 산업 현장의 자동화 수준이 ‘작업 보조’에서 ‘의사결정 지원’ 단계로 빠르게 진화하고 있다는 분석이 나온다.