투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 현대자동차가 수도권 수소 교통 인프라 확대와 시내버스 전동화 전환에 속도를 낸다. 운수사·충전사업자·금융사와의 협력을 통해 수소 생태계 구축을 본격화하는 모습이다.

현대차는 27일 서울 강남대로 ‘UX 스튜디오 서울’에서 도원교통, 삼환교통, 세운산업, 현대차증권과 업무협약(MOU)을 체결하고 수도권 수소 시내버스 보급 확대에 나선다고 밝혔다.

이번 협약은 기존 압축천연가스(CNG) 기반 교통 인프라를 수소 중심으로 전환하는 것이 핵심이다. 참여 기관들은 수도권 내 CNG 충전소를 수소충전소로 전환하고, 향후 5년간 총 400대 규모의 수소전기버스를 도입하는 데 협력하기로 했다.

현대차는 수소전기버스 ‘일렉시티’를 운수사에 적기에 공급하고, 차량 운영을 위한 정비 교육 프로그램도 함께 지원할 계획이다. 도원교통과 삼환교통은 현재 운행 중인 노후 CNG 버스를 단계적으로 수소전기버스로 교체해 노선 운영에 투입한다.

충전 인프라 구축도 병행된다. 세운산업은 기존 수도권 CNG 충전 거점을 수소충전소로 전환하는 한편, 오는 2029년까지 서울과 인천 지역에 신규 수소충전소 10기를 추가 구축할 예정이다. 현대차증권은 사업 전반에 걸쳐 자문과 투자 지원을 맡는다.

일렉시티 수소전기버스는 180kW급 수소연료전지 시스템과 동일 출력의 모터, 78.4kWh 리튬이온 배터리를 탑재한 모델로, 1회 충전 시 최대 751.2km 주행이 가능하다. 높은 전력 소모 특성을 가진 시내버스 노선에서도 안정적인 운영이 가능하도록 설계된 것이 특징이다.

업계에서는 이번 협력이 단순한 차량 보급을 넘어 ‘수소 인프라-차량-금융’이 결합된 통합 모델이라는 점에 주목하고 있다. 특히 기존 CNG 인프라를 활용한 전환 전략은 초기 구축 비용을 낮추면서도 수소 교통 확산 속도를 높일 수 있는 현실적인 접근으로 평가된다.

현대차는 이번 프로젝트가 정부의 ‘2030 국가 온실가스 감축목표(NDC)’ 달성에도 기여할 것으로 보고 있다. 수송부문 온실가스를 2018년 대비 최대 37.8% 줄이겠다는 목표와 맞물려, 친환경 교통 전환의 핵심 축으로 수소버스 역할이 커질 전망이다.

현대차 관계자는 “운수사, 충전사업자, 금융기관이 함께 참여하는 이번 협력은 수소전기버스 보급을 가속화할 수 있는 실질적인 해법”이라며 “앞으로도 수소 기반 교통 생태계 확대를 위한 다양한 협력을 이어갈 것”이라고 밝혔다.