투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | 한화큐셀과 LG에너지솔루션이 미국 대형 에너지저장장치(ESS) 사업을 놓고 전략적 파트너십을 체결하며 북미 에너지 시장 공략에 속도를 낸다. 태양광과 ESS를 결합한 통합 에너지 솔루션을 기반으로, 급증하는 미국 전력 수요에 대응하는 동시에 현지 생산 체계를 앞세워 경쟁력을 강화한다는 전략이다.
한화솔루션 큐셀부문(한화큐셀)은 LG에너지솔루션으로부터 최대 5GWh 규모의 LFP(리튬인산철) 배터리를 공급받는 계약을 체결했다고 4일 밝혔다. 해당 배터리는 LG에너지솔루션의 미국 미시간주 홀랜드 공장에서 생산되며, 2028년부터 2030년까지 3년간 한화큐셀이 EPC(설계·조달·건설)를 맡아 추진하는 미국 전역의 ESS 프로젝트에 순차적으로 설치될 예정이다. 이번 계약에는 LG에너지솔루션 버테크의 전주기(lifecycle) 서비스도 포함돼, 설계부터 운영·유지보수까지 포괄적인 협력이 이뤄진다.
이번 계약은 단순한 배터리 공급을 넘어, 미국 에너지 시장을 겨냥한 양사의 장기적 전략 협력이라는 점에서 의미가 크다. 특히 한화큐셀은 태양광 모듈에 이어 미국산 배터리 공급망까지 확보하면서, 태양광과 ESS를 동시에 제공할 수 있는 ‘통합 에너지 솔루션 프로바이더’로서 입지를 강화하게 됐다.
미국에서는 최근 인공지능(AI) 데이터센터 확산과 전기차, 산업 전동화 등의 영향으로 전력 수요가 급격히 증가하고 있다. 반면 송배전 인프라 확충은 상대적으로 더디게 진행되면서, 전력망 안정성에 대한 우려도 커지고 있다. 이에 따라 전력 생산과 소비 간 불균형을 완충하고, 재생에너지의 간헐성을 보완할 수 있는 ESS가 핵심 인프라로 주목받고 있다. 시장조사기관 우드맥킨지는 향후 5년간 미국에 신규 설치될 ESS 용량이 약 317.9GWh에 달할 것으로 전망하고 있다.
이 같은 시장 환경 속에서 이번 계약은 정책 측면에서도 전략적 의미를 갖는다. 미국은 인플레이션감축법(IRA)을 통해 미국산 설비와 부품에 세제 혜택과 보조금을 집중하고 있는데, 한화큐셀과 LG에너지솔루션의 협력 구조는 이러한 현지 생산 요건을 충족하는 대표적 모델로 꼽힌다.
실제 LG에너지솔루션의 배터리는 미시간에서, 한화큐셀의 태양광 모듈은 조지아주에서 각각 생산된다. 특히 한화큐셀은 조지아에 북미 최대 규모의 실리콘 기반 태양광 통합 생산단지인 ‘솔라 허브’를 구축 중으로, 완공 시 미국 제조 요건을 충족하는 태양광 모듈과 ESS를 안정적으로 공급할 수 있는 밸류체인을 확보하게 된다. 이는 AMPC(첨단제조생산세액공제), ITC(투자세액공제) 등 미국 에너지 인센티브 수혜 가능성을 높이는 동시에, 관세와 정책 변화에 따른 리스크를 줄이는 효과도 있다.
한화큐셀 크리스 호드릭 EPC 사업부장은 “LG에너지솔루션과의 이번 파트너십을 통해 한화큐셀은 미국 전력 시장이 요구하는 대규모 ESS 수요에 효과적으로 대응할 수 있는 기반을 마련했다”며 “태양광부터 ESS까지 통합된 에너지 솔루션을 제공함으로써 글로벌 에너지 시장에서 차별적인 지위를 확보해 나가겠다”고 말했다.
LG에너지솔루션 박재홍 버테크 법인장 역시 “프로젝트 전 과정에 대한 지원을 통해 한화큐셀과의 협력을 강화하고 차별적 가치를 기반으로 장기적 파트너십을 이어가겠다”며 “양사가 함께 추진하는 프로젝트들이 고객 사업의 장기적 성공과 미국 전력망 안정화에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.
한화큐셀은 이미 미국에서 다수의 ESS 및 태양광 프로젝트를 수행하며 경험을 축적해 왔다. 지난 2024년에는 4.8GWh 규모의 배터리 구매 계약을 체결해 미국 ESS 프로젝트에 설치를 완료했으며, 같은 해 캘리포니아주에서는 글로벌 빅테크 기업 메타가 사용할 전력을 공급하는 태양광·ESS 복합단지 EPC를 맡아 준공했다. 2022년에도 총 2.4GWh 규모의 ESS 프로젝트 7건을 추진·매각하며 토털 에너지 솔루션 기업으로서의 경쟁력을 입증한 바 있다.
업계에서는 이번 계약을 두고, 태양광과 ESS를 동시에 보유한 국내 기업 간 협력이 미국 에너지 시장에서 새로운 표준 모델로 자리 잡을 가능성이 크다는 평가를 내놓고 있다. 전력 수요 급증과 정책 지원이 맞물린 북미 시장에서, 한화큐셀과 LG에너지솔루션의 동맹이 중장기적으로 대형 에너지 인프라 프로젝트를 선점하는 핵심 축이 될 수 있다는 분석이다.
