투데이e코노믹 = 유서진 기자 | SK네트웍스가 글로벌 네트워크 강화 행보를 이어가고 있다. 최성환 사업총괄사장이 미국 도널드 트럼프 대통령의 차남인 에릭 트럼프와 만찬을 갖고 인공지능(AI)과 가상화폐를 포함한 미래 산업 분야 협력 가능성을 논의한 것으로 알려졌다.

SK네트웍스에 따르면 최 사장은 지난달 30일 자신의 소셜미디어 계정을 통해 에릭 트럼프와 함께 찍은 사진을 공개하며 “뜻깊은 시간을 가졌다”고 밝혔다. 두 사람은 저녁 식사를 겸해 비공식 회동을 진행했으며, 글로벌 경제 및 차세대 기술 산업과 관련해 의견을 교환한 것으로 전해졌다.

에릭 트럼프는 하루 전인 지난달 29일 홍콩에서 열린 ‘비트코인 아시아 2025’ 콘퍼런스에 연사로 참석했다. SK네트웍스 측은 “일정상 홍콩 일정을 마친 직후 한국을 방문해 최 사장과 접촉한 것으로 파악된다”고 설명했다.

최 사장은 글로벌 주요 인사들과의 폭넓은 네트워크로 주목받아왔다. 2023년 오픈AI 샘 올트먼 CEO 방한 당시 재계 인사 가운데 유일하게 단독 회동을 가졌으며, 올해 5월에는 리시 수낵 전 영국 총리와 만남을 통해 인공지능 및 디지털 산업 협력 방향을 논의한 바 있다.

업계에서는 이번 만남을 SK네트웍스의 미래 전략과 연계된 행보로 보고 있다. AI와 블록체인, 가상화폐 등 신산업 분야에서 글로벌 협력 파트너십을 강화해 ‘디지털 전환 기업’으로서의 위상을 높이려는 포석이라는 해석이다.

SK네트웍스 관계자는 “최 사장과 에릭 트럼프가 글로벌 경제 현황과 AI·비트코인 등 차세대 산업 트렌드를 공유하며 아시아 시장 내 협력 가능성을 논의한 것으로 안다”며 “이 같은 교류가 SK네트웍스가 AI 중심 기업으로 자리매김하는 데 중요한 기반이 될 것”이라고 말했다.