투데이e코노믹 = 이혜진 기자 | HS효성이 창사 이래 처음으로 비(非)오너 출신 회장을 선임하며 지배구조 전환에 나섰다. 전문경영인 중심 의사결정 체계를 강화해 글로벌 불확실성에 대응하고 기업가치 제고에 속도를 내겠다는 전략이다.

HS효성은 1일 김규영 회장을 선임하고 비오너 회장 체제를 공식 출범했다고 밝혔다. 효성 60년 역사상 전문경영인이 그룹 최고 책임자에 오른 것은 이번이 처음이다.

‘소유-경영 분리’ 가속…전문성 기반 의사결정 체계 강화

이번 인사는 소유와 경영의 균형을 강화하고, 독립성과 전문성을 갖춘 의사결정 구조를 구축하기 위한 조치로 풀이된다. 특히 글로벌 공급망 불안, 지정학 리스크 확대 등 경영 환경의 불확실성이 커지는 상황에서 ‘성과 중심 리더십’을 전면에 내세운 점이 주목된다.

재계에서는 오너보다 높은 위치에 전문경영인을 배치한 사례가 드문 만큼, 국내 대기업 지배구조 변화의 상징적인 사례로 평가하고 있다.

50년 ‘효성맨’ 엔지니어 출신…현장·기술 모두 경험

김규영 회장은 1972년 효성의 모태인 동양나이론에 입사해 50년 이상 근무한 대표적인 내부 출신 CEO다. 울산·언양·안양 등 주요 사업장에서 공장장으로 근무하며 생산 현장을 경험했고, 이후 섬유PG 최고기술책임자(CTO), 효성 기술원장 등을 거치며 그룹 기술 전략을 총괄했다.

또 중국 총괄 사장으로 해외 사업을 이끌었고, 2017년부터 약 8년간 효성 대표이사를 맡아 그룹 경영 전반을 책임졌다. 이 기간 안정적인 수익 구조 구축과 사업 포트폴리오 고도화를 추진하며 경영 성과를 인정받았다는 평가다.

‘기술+전문경영’ 투톱 체제…2기 경영 본격화

HS효성은 이번 인사와 함께 2기 경영 체제도 본격화했다. LG화학 기술원장 출신의 노기수 부회장을 대표이사로 선임하며 기술 중심 경영을 강화했다.

이는 고(故) 조석래 명예회장의 ‘기술 DNA’를 계승하는 동시에, 조현상 부회장의 인재경영 철학을 반영한 인사로 해석된다. 전문경영인 중심의 투톱 체제를 통해 전략·기술·운영을 분리하고 실행력을 높이겠다는 의도다.

조현상 부회장은 그룹 포트폴리오 재편과 미래 성장 전략 수립에 집중한다. 특히 HS효성첨단소재를 중심으로 중장기 전략을 수립하고, 신사업 발굴과 투자 확대를 주도할 계획이다.

‘거버넌스 혁신’ 신호탄…재계 구조 변화 촉진할까

업계에서는 이번 인사를 단순 경영진 교체가 아닌 ‘거버넌스 혁신’의 출발점으로 보고 있다. 기존 오너 중심 의사결정 구조에서 벗어나, 전문경영인 체제를 통해 투명성과 책임경영을 강화하는 방향으로 전환했기 때문이다.

특히 ESG 경영에서 지배구조(Governance)의 중요성이 커지는 가운데, 독립적이고 전문적인 경영 체계 구축은 글로벌 투자자 관점에서도 긍정적인 요소로 작용할 가능성이 크다.

재계 관계자는 “비오너 출신 회장을 그룹 최고 책임자로 선임한 것은 매우 이례적인 사례”라며 “견제와 균형을 기반으로 한 새로운 경영 모델을 제시했다는 점에서 의미가 크다”고 평가했다.

글로벌 불확실성 대응…포트폴리오 고도화 관건

향후 HS효성은 지주사 체제 안정화를 기반으로 기존 사업 경쟁력 강화와 함께 신사업 발굴에 집중할 전망이다. 특히 소재·산업재 중심 사업 구조를 고도화하고, 글로벌 시장 변화에 대응하는 전략적 투자가 핵심 과제로 꼽힌다.

김규영 회장은 축적된 현장 경험과 기술 이해도를 바탕으로, 실행력 중심 경영을 통해 조직 효율성을 높이는 역할을 맡게 된다. 동시에 전문경영인 체제를 통한 신속한 의사결정과 리스크 대응 능력 강화도 중요한 시험대가 될 전망이다.

이번 인사가 한국 대기업의 지배구조 변화 흐름에 어떤 영향을 미칠지 업계의 관심이 쏠리고 있다.