투데이e코노믹 = 유서진 기자 | 삼성전자가 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코 팰리스오브파인아트에서 열린 ‘갤럭시 언팩 2026’에서 갤럭시 S26 시리즈를 공개했다. 울트라·플러스·기본 3종으로 구성된 신제품은 제품과 OS 전반에 AI를 통합한 ‘3세대 AI폰’을 표방한다. 핵심은 사용자가 명령하기 전에 대화 맥락을 읽고 필요한 기능을 슬며시 제안하는 ‘나우 넛지(Now Nudge)’다.

“사진 보내줘”에 자동 앨범 버튼…대화 맥락 읽는 AI

S26의 AI는 메시지·일정·결제·앱 사용 패턴을 종합해 상황에 맞는 다음 행동을 제안한다. 예를 들어 여행 사진을 요청받으면 관련 이미지를 모아둔 페이지로 연결 버튼을 표시하고, “26일 9시 회의 괜찮으세요?”라는 메시지에는 기존 일정과의 충돌 여부를 즉시 보여준다. 비용 정산 대화가 오가면 송금 앱 바로가기를 띄운다.

음성 AI 에이전트는 택시 호출·음식 배달처럼 다단계 작업도 한 번의 대화로 처리한다. 기본 에이전트는 삼성의 빅스비이며, 구글 제미나이와 퍼플렉시티를 선택 에이전트로 설정해 멀티모델 통합 AI 플랫폼을 구성할 수 있다.

카메라·크리에이티브 AI 고도화…‘생성→활용’ 단계로

울트라·플러스에는 AI 기반 이미지 처리 ‘프로스케일러’가 적용돼 윤곽을 선명하게 보정한다. 셀카 촬영 시 AI ISP가 머리카락·눈썹 등 디테일과 피부 톤을 자연스럽게 보완한다.

사진 편집도 단순 제거를 넘어 삽입·보강까지 확장됐다. ‘드로잉 어시스트’는 스티커·문서 템플릿을 생성하는 ‘크리에이티브 스튜디오’로 진화해, 생성물을 메시지·문서에 즉시 활용하는 워크플로를 지원한다.

프라이버시 AI 강화…‘옆 사람 차단’ 디스플레이

AI는 보안 영역에도 적용됐다. 미등록 번호가 전화하면 AI가 대신 받아 발신자·용건을 확인하고, 민감 정보에 과도 접근하는 앱을 탐지해 경고한다. 울트라에는 필요 시 측면 시야를 제한하는 ‘프라이버시 디스플레이’가 탑재돼 공공장소에서 화면 노출을 최소화한다.

성능·발열 설계 개선…칩셋 이원화

울트라에는 퀄컴 ‘스냅드래곤 8 엘리트 5세대(갤럭시용)’가 탑재돼 전작 대비 NPU 39%, CPU 19%, GPU 24% 성능이 향상됐다. 베이퍼 챔버를 키워 방열 성능을 20% 높여 AI 연산·게임 구동 시 스로틀링을 줄였다.

기본·플러스 모델은 삼성 ‘엑시노스 2600’을 적용해 칩셋을 이원화했다. AI 연산 수요가 큰 울트라와, 가격·전력 효율을 고려한 기본·플러스의 포지셔닝을 명확히 한 전략으로 해석된다.

출시 일정·가격…전작 대비 10만원 인상

S26 시리즈는 다음 달 11일부터 한국·미국 등 120여 개국에 순차 출시된다. 국내는 27일부터 내달 5일까지 사전 판매를 진행한다. 색상은 코발트 바이올렛·화이트·블랙·하늘색 4종이며, 삼성닷컴·삼성 강남 한정으로 핑크 골드·실버 셰도도 선보인다.

가격(국내 기준, 최저 용량)은 울트라 179만7,400원, 플러스 145만2,000원, 기본 125만7,000원으로 전작 대비 약 10만원 인상됐다. 울트라 1TB(16GB RAM)는 전작보다 약 30만원 올랐다. 회사는 메모리 등 부품 가격 상승과 환율 영향을 인상 배경으로 설명했다.

‘일상 바꾸는 AI’ 경쟁 본격화

업계는 S26을 두고 “명령형 AI에서 제안형 AI로의 전환”이라는 평가를 내놓는다. 맥락 이해 기반의 자동 제안, 멀티모델 통합, 생성물의 실사용 연계, 프라이버시 강화까지 확장하며 AI폰 경쟁의 2라운드를 연 셈이다. 가격 인상이라는 부담 속에서도 체감형 AI 경험이 소비자 선택을 이끌 수 있을지 주목된다.