투데이e코노믹 = 유서진 기자 | LG유플러스가 국내 인공지능(AI) 생태계 활성화를 위해 팔을 걷어붙였다. LG유플러스는 10일 딥테크 전문 액셀러레이터 블루포인트파트너스와 손잡고 50억원 규모의 전용 펀드를 조성해, 유망 AI 스타트업 4곳에 전략적 투자를 단행한다고 밝혔다.

투자 대상은 ▲실시간 사용자 정보 추출 기술을 개발하는 구글 출신 AI 전문가들의 기업 ‘페어리’ ▲소상공인(SOHO) 대상 영업·마케팅 AI 솔루션을 만드는 ‘르몽’ ▲AI 모델 재학습을 자동화하는 ‘테크노매트릭스’ ▲생성형 AI의 보안 취약점을 실시간 탐지·차단하는 ‘에임인텔리전스’ 등이다.

LG유플러스는 단순한 자금 투자를 넘어, 자사 기술·사업 조직이 직접 협업에 참여해 PoC(개념검증), 기술 연계, 상용화 단계까지 동반 지원한다는 계획이다. 이를 위해 연구·개발 자본과 기술 인프라를 함께 제공해 스타트업들이 보다 빠르게 시장에 진입할 수 있도록 돕는다.

이번에 투자를 받은 4개 스타트업은 지난해 10월 LG유플러스가 시작한 AI 기반 스타트업 발굴·육성 프로그램 ‘쉬프트(shift)’ 1기 과정을 거쳐 선발된 기업들이다. LG유플러스는 이 프로그램을 중심으로 정부, 대기업, 국내외 파트너와 스타트업을 잇는 ‘오픈 이노베이션 플랫폼’을 구축하겠다는 구상이다. 이를 통해 스타트업이 가장 필요로 하는 ▲기술·사업 검증 ▲투자 연계 연구개발 ▲글로벌 진출 네트워크 등을 원스톱으로 지원할 계획이다.

LG유플러스는 이날부터 쉬프트 2기 참가 기업도 공식 모집에 나섰다. 김지훈 LG유플러스 최고전략책임자(CSO) 상무는 “AI 스타트업이 성장 과정에서 마주하는 핵심 과제를 다방면으로 지원해 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 도약할 수 있도록 LG유플러스의 AI 인프라와 사업 역량을 집중할 것”이라고 강조했다.